Vale Sagrado de Cusco: 3 circuitos para a viagem de um dia perfeito

"Já estamos no Vale Sagrado?"

Uma senhora americana do meu grupo de turnê perguntou, mesmo que já estivéssemos na terceira e última cidade da nossa turnê.

O que ela - e muitos turistas - não entendeu foi que o Vale Sagrado é apenas um vale. Na verdade, o vale sagrado é uma variedade de vales, cidades e rios.

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O Peru não é apenas Machu Picchu

Entre a antiga capital inca de Cusco e Machu Picchu, existe uma cadeia de vale ridiculamente cênica chamada Vale Sagrado dos Incas (Vale Sagrado dos Incas).

Esculpido pelo rio Urubamba, pontilhado de pequenas cidades fotogênicas e ruínas abandonadas, e a apenas 20 km de Cusco, o Vale Sagrado era adorado por suas terras férteis, clima agradável, abundância de frutas e plantas e posição estratégica.

Por causa disso, era uma região importante para os incas e serviu como um centro agrícola, espiritual e político para eles.

Embora o Império Inca tenha caído há muito tempo, o Vale Sagrado ainda guarda muitos de seus sabores antigos; como as cerimônias espirituais, os tradicionais vestidos coloridos, a reverência à Pachamama (Mãe Terra) e, é claro, os lhamas adoráveis vagando.

Como Ir para o Vale Sagrado

A maioria das pessoas visita o Vale Sagrado como parte de vários passeios organizados de um dia. Cusco é provavelmente a maior cidade turística que visitei e você encontrará muitas empresas de turismo que oferecem os passeios no Vale Sagrado. Quase todas as agências de turismo vendem exatamente o mesmo passeio - algumas oferecem um melhor discurso de vendas, enquanto outras oferecem preços melhores.

Um ponto importante a ser observado é que as agências de turismo mais baratas geralmente agrupam seus clientes no mesmo ônibus e às vezes acontece que todos no grupo são falantes nativos de espanhol, exceto você. Melhor verificar com a agência antes de se inscrever!

É possível ir sozinho, mas você não economiza muito. Paguei PEN $ 25 (US $ 7,50) pela excursão de Moray e Maras de meio dia e PEN $ 45 pela excursão de dia inteiro ao Vale Sagrado. Além disso, recebi o benefício de um guia e transporte conhecedores.

Se você quiser fazer o mesmo, baixe o incrível app maps.me e ele mostra a localização dos ônibus / combis para Pisac, Urubamba e Ollantaytambo. Não pode ser mais simples que isso.

Aqui está um guia aproximado dos locais de acordo com os diferentes 'circuitos'.

Os Três Grandes: Pisac, Urubamba, Ollantaytambo

Este é o clássico passeio pelo Vale Sagrado, com vistas deslumbrantes a caminho de cada destino. Paramos em um ponto de vista antes de qualquer outra coisa, e eu ofeguei com a beleza do vale.

As árvores verdes pontilhavam as montanhas marrons, cujos perfis inclinados contrastavam fortemente com o céu azul pálido. Casinhas minúsculas dispostas em grades de formas perfeitas; assim como as terras agrícolas de diferentes culturas coloridas. Nuvens brancas pairavam logo acima das montanhas e proporcionavam uma sensação mística.

Antes de irmos para o nosso primeiro destino oficial, paramos em uma pequena cidade no caminho: Corao. Nós só tínhamos 20 minutos nessa parada, então visitamos o mercado artesanal apenas com muitas barracas de lembranças coloridas. A principal atração desse mercado, no entanto, são duas lhamas no centro do mercado, prontas para posar para fotos.

Pisac

Pisac é conhecida por seu famoso mercado de domingo, com todos os tipos de roupas de lã de alpaca coloridas, cadernos de couro de design requintado, copos de tiro turísticos, ímãs e muito mais. O nosso guia de turismo Walter disse que Pisac é o lugar mais barato para comprar essas lembranças na região.

Meninas em trajes coloridos tradicionais andam com lhamas a reboque, pedindo dicas aos turistas em troca de uma foto. Empresárias astutas.

O Peru ainda mina de ouro e prata e, na cidade, é uma joalheria que parece mais pertencer a uma cidade moderna do que a uma cidade pequena. A loja bem iluminada e as jóias brilhantes são o sonho de uma garota que se tornou realidade.

Talvez a maior reivindicação de Pisac à fama não esteja na própria cidade, mas nos terraços agrícolas pré-colombianos e na fortaleza inca no alto da colina, que se elevam sobre a vila.

Walter compartilhou que havia um total de 276 níveis de terraços de arroz conectados por um sistema de irrigação e etapas, todos divididos em diferentes setores: os níveis mais altos eram para as culturas mais frias, enquanto os mais baixos eram para as culturas mais quentes.

Os terraços de arroz pareciam tão perfeitamente esculpidos que não podíamos deixar de pensar: como eles fizeram isso?

Mais interessante (para mim) do que os terraços de arroz era a fortaleza inca, agora em ruínas. Empoleirado no alto de uma colina e requer um tempo para chegar ao topo, foi construído para a alta sociedade e proporcionava vistas panorâmicas do vale circundante. Subi as 'escadas para o céu' e fui recompensado com vistas que estavam fora deste mundo.

As ruínas incluíam templos, canais de água de pedra e até túmulos construídos nos penhascos. Os incas foram enterrados com seus tesouros e, quando os caçadores de tesouros espanhóis chegaram, cavaram as tumbas, deixando para trás esses grandes buracos visíveis nas falésias.

Urubamba

Paramos em Urubamba para um buffet de almoço. E só almoço.

Felizmente, o meu não foi incluído, então tive a chance de explorar a cidade por uma hora, enquanto todo mundo ficou no restaurante.

Urubamba é a maior cidade do Vale Sagrado e fica ao longo da estrada de Cusco a Machu Picchu, ao lado do rio Urubamba, seu homônimo.

Esta cidade é considerada mais um centro comercial do que uma atração turística e, de fato, quando eu a atravessei, vi vendedores vendendo frutas e legumes, crianças em uniformes escolares e pessoas seguindo suas vidas diárias.

Ollantaytambo

Possivelmente, a vila mais turística que já encontrei, você verá palavras coloridas em quadros-negros exibindo passeios pelos arredores e menus do dia, enquanto caminhava pelas ruas de paralelepípedos. Não é surpreendente - já que é nesse ponto que a maioria dos viajantes entra no trem para Aguas Caliente para Machu Picchu.

Ollantaytambo também é o lar de um sítio arqueológico inca, cuja maior parte era um enorme terraço de cultivo de pedra que envolvia e fluía pelas encostas incrivelmente íngremes. Este terraço forneceu terreno plano para a agricultura e evitou deslizamentos de terra e inundações.

Subimos os terraços íngremes sob o sol quente da tarde e tivemos que parar para recuperar o fôlego. No topo dos terraços está o Templo do Sol, agora em pedaços por todo o lugar. Walter apontou que o templo foi abandonado e deixado inacabado quando os espanhóis chegaram nos anos 1500.

Com excelentes vistas ao nosso redor, Walter entrou no modo de contar histórias.

Ollantaytambo era a propriedade real do imperador Pachacuti, onde floresceu como um movimentado centro agrícola. Mais tarde, serviu como uma fortaleza para Manco Inca Yupanqui, que liderou a resistência inca.

Foi aqui que os incas inundaram o vale com seu sistema de irrigação e atropelaram uma força de soldados espanhóis a cavalo liderados pelo irmão de Francisco Pizarro.

O sistema de irrigação foi um exemplo do gênio da hidroengenharia dos incas, trazendo água potável e fresca dos rios para as terras agrícolas e as pessoas.

Enquanto estávamos no topo, Walter apontou para uma pedreira do outro lado do vale, sobre o rio e mencionou que era ali que os incas conseguiam as pedras usadas para os edifícios - um feito incrível na época e envolveu milhares de trabalhadores e falta de rodas .

Outro mistério como os Tiwanaku na Bolívia : como eles cortaram as pedras de granito quando não havia nada difícil o suficiente naquela época?

Ao redor da vila e das ruínas, há montanhas com antigos celeiros; armazéns esculpidos nas colinas com suprimentos de comida, roupas e armas.

A parte mais interessante foi quando Walter levantou um livro com uma imagem da montanha à nossa frente e apontou um rosto na montanha, que os incas acreditavam ser Wiracocha, o Deus criador.

As duas senhoras: Maras e Moray

Outro circuito popular do vale é uma visita ao laboratório agrícola e minas de sal, ambos localizados perto da cidade de Urubamba.

Moray

A maioria dos passeios leva você primeiro aos terraços Moray. Quando visto de cima, parece um anfiteatro natural ou, se preferir, uma criação alienígena.

Esses enormes terraços foram construídos em uma depressão natural no solo, todos em círculos concêntricos perfeitos; 7 níveis para o "estágio" do meio, seguidos por 7 mais para o fundo - outra exibição do gênio da engenharia inca.

Para os desinformados, esses terraços podem ter sido apenas mais uma "bela vista". Felizmente, eu tinha um guia comigo para explicar sobre todo o significado histórico dos locais.

Leo, meu guia para esse passeio, começou nos dizendo que a agricultura era a principal atividade dos incas; e que esses terraços agiam como um laboratório agrícola.

Cada nível na tigela de 150m simulava uma altitude diferente na região e as diferenças de temperatura em cada nível do terraço correspondiam com precisão às regiões reais simuladas. Naturalmente, os níveis mais baixos eram ideais para culturas mais quentes e os mais altos para culturas mais frias.

Pode não parecer uma grande diferença de altitude, mas há uma diferença de temperatura de até 15 graus Celsius entre o terraço superior e o inferior.

Os incas possuíam uma sensibilidade ecológica altamente ajustada e esse experimento agrícola maciço em relação aos padrões de vento, temperatura e luz ao longo dos anos permitiu que os incas expandissem seu vasto império agrícola (existem mais de 2000 tipos de grãos e 4.000 tipos de batatas). Peru).

Leo acrescentou que, durante a estação das chuvas, toda a tigela do terraço fica cheia até a borda e os terraços são de cor verde (como nas fotos promocionais), ao contrário do laboratório marrom que visitei.

Há tantas ruínas e locais antigos no Peru que eles começam a parecer iguais e depois de um tempo, as pessoas se cansam deles. Mas Moray se destaca como um dos feitos mais impressionantes da engenharia antiga e do entendimento do delicado equilíbrio de Pachamama e de como ele fornece para nós, seus Filhos.

Minas de sal de Maras

O destaque das já incríveis atrações do Vale Sagrado, para mim, seriam as Salineras de Maras.

Vi o maior salar da Bolívia , vi incríveis tanques de arroz na Ásia, mas essa combinação de salares e lagos de arroz me surpreendeu.

Estrategicamente escondidas nas colinas de Maras, essas piscinas rasas em cascata formam uma rede de depósitos de sal antigos, construídos muito antes dos incas.

Água salgada nas montanhas andinas? Sim.

A água salgada e quente, na verdade, provém de uma fonte natural subterrânea, misturada com depósitos de sal dos lagos e canalizada de maneira inteligente para os milhares de lagos aqui em Maras, e deixada para evaporar, deixando para trás depósitos de cristais de sal.

As pessoas que moram aqui ao longo dos tempos eram inteligentes o suficiente para explorá-lo, vivendo do sal que tem diferentes componentes minerais para outros lugares.

O que é impressionante é que essas minas de sal fazem parte de uma cooperativa - e não um único proprietário - que existe desde os tempos incas e que cada lago pertence a um membro da comunidade, o tamanho depende da família.

Segundo o meu guia, o sal aqui, chamado Sal de Los Andes, tem variedades diferentes e cada um tem usos diferentes. Por exemplo, alguns são sal de mesa, outros são para cozinhar e outros são usados para conservar carne.

Há até sal rosa que pode ser encontrado na Amazônia!

Taxa de entrada para as minas de sal: PEN $ 10

Chinchero

Sua excursão pode ou não levá-lo à pitoresca vila de Chinchero, conhecida localmente como o 'local de nascimento do arco-íris'.

Sua principal atração turística é o mercado de domingo, que vende bugigangas coloridas semelhantes, como todos os mercados artesanais, mas menos turístico que o de Pisac.

Chinchero também é o lar da tecelagem tradicional peruana e tive a oportunidade de assistir a uma demonstração de tecelagem e a honra de ter a senhora falando apenas comigo em inglês.

Ela explicou como os corantes naturais podem ser obtidos esmagando folhas, calos roxos e até insetos cochonilha secos para obter todas as cores do arco-íris.

Seus colegas ajudaram a mostrar como a lã pode ser lavada, tingida e fiada, enquanto bebíamos uma xícara de chá quente.

O Centro de Interpretação de Têxteis Andinos também exibe (e vende) criações de lã de alpaca, de jumpers a cobertores e toalhas de mesa.

Há também ruínas em Chinchero, outrora uma estância rural de refúgio de verão do Inca Tupac Yupanqui. As ruínas incluem um trono de pedra, aquedutos e terraços, muitos dos quais ainda hoje em uso. Exceto o trono, é claro.

Vale do Sul: Tipon, Pikillaqta, Andahuaylillas

Se você ainda não está cansado de ruínas, o circuito do Vale do Sul é uma boa viagem de um dia saindo de Cusco.

Tecnicamente, não no Vale Sagrado, ainda os incluo aqui por suas semelhanças e requisitos de entrada. Devo acrescentar que não visitei o Vale do Sul devido a limitações de tempo, mas perguntei a uma agência de turismo.

Da mesma forma, o Vale do Sul não é tão popular entre os turistas e, se você pretende visitar, será um dos raros por lá.

Tipon

Os incas adoravam Pachamama (Mãe Terra); Inti (Pai Sol); Wiracocha (Deus Criador), entre outros elementos - como eles poderiam perder o elemento água?

Tipon é onde eles adoravam Water. Existem aquedutos, canais de água, fontes e um impressionante sistema hidráulico de engenharia geral para fornecer o som calmante da água e a sensação de estar perto dos deuses.

Pikillaqta

As únicas ruínas pré-incas da região, Pikillaqta é conhecida como "cidade das pulgas". Literalmente, a palavra Pikillaqta significa "cidade ruim" em quíchua, a língua dos incas.

A cidade foi construída pelo povo Wari entre 700 - 900 dC e as diferenças óbvias podem ser vistas nos materiais de construção.

Andahuaylillas

A principal atração desta cidade colonial é a igreja católica, conhecida como 'Capela Sistina das Américas', pelas impressionantes pinturas, decorações e outros tesouros da arte e do ouro.

Ao contrário dos outros locais, a igreja tem uma taxa de entrada de PEN $ 10.

Então lá vai você:

Um guia e uma experiência pessoal para o Vale Sagrado em Cusco, Peru. Historicamente significativo e visualmente agradável, o Vale Sagrado dos Incas é um ótimo complemento para Machu Picchu.

Na verdade, eu recomendaria visitar os sites aqui como uma preparação para Machu Picchu. Toda a experiência em Machu Picchu seria bastante aprimorada.

A maioria das ruínas mencionadas aqui (exceto as minas de sal de Maras e a igreja de Andahuaylillas) exigem um bilhete turístico (Boleto Turisto) que pode ser adquirido no escritório da COSITUC em Cusco (103 Avenida del Sol) ou na primeira atração que você visitar. Um passe de 10 dias permite o acesso aos locais e outros museus em Cusco e custa PEN $ 130 (US $ 46) ou PEN $ 70 para um estudante com menos de 25 anos (agosto de 2017).

Eles são rigorosos com a regra de menores de 25 anos. Eu tentei duas vezes com um cartão de estudante internacional, mas falhei. O vendedor de ingressos até usou uma calculadora para contar minha idade.

Como alternativa, se você estiver com pouco tempo, pode comprar um passe de 2 dias do circuito do Vale Sagrado por PEN $ 70 (US $ 25).